历史民俗清末至民国时期，每到秋后夜晚，走街串巷卖风味小吃的小贩中，有卖心里美萝卜的，有卖柿子的，有卖五香蚕豆的。其中，心里美萝卜格外受欢迎。

心里美萝卜外皮浅绿色，肉瓤紫红色，吃到嘴里，脆甜可口，因而得此美名。心里美萝卜除普通百姓爱吃外，也能登大雅之堂，许多大饭店在宴席后期，要上一道精心雕刻的心里美萝卜，在酒足饭饱后品尝一下爽甜利口的心里美萝卜，更有一番风味。因此民间一直有这样的俗语：“心里美萝卜赛过梨。”

明清时期，京郊种植心里美萝卜著名产地有大兴区西红门村、丰台区花乡羊坊村、丰台区南苑乡新宫村，海淀区八里庄（其中八宝庄更有名）。这几处是永定河故道，沙质土地，且地下水充沛，有利于心里美萝卜糖分的积累和品质的提高。曾有文章说南苑大红门是心里美萝卜的著名产地，此话差矣。大红门地区是黑土地，适宜种植水稻、小麦和大路蔬菜。

旧时，在城南流传着“西红门萝卜叫城门”的故事，这背后有一个真实的故事。

民国二十四年（1935年），时任北平市长的袁良，重视农耕，为鼓励京郊菜农的生产积极性，他委托北平警察局组织警察，为种植蔬菜能手颁发嘉奖的匾额。那年清明时节，20多名警察组成的送匾队伍出了永定门，他们首先到西红门，给种植心里美萝卜的能手陆家送匾。警察们身穿警服却不带枪不带警棍，前边四人抬着木匾，后边有的警察身背洋鼓，有的警察肩挎洋号，每过一个村庄都要敲鼓吹号，以造声势。刚进西红门村，送匾额的队伍就敲打起来，村民和孩子们都跟着送匾的队伍，一直来到陆家。

陆家主人陆明通带领全家老少出大门迎接送匾队伍，送匾官员将匾授给陆明通父子。大伙围着大匾看个不停，大匾长约六尺，宽二尺五寸，木框深棕色，框内四周裱着浅黄色绫子，正中贴着大红纸，上面写着“一乡善士”四个楷书大字。右上题款“给陆明通”，左下题“北平市长袁良”，“中华民国二十四年春”。

西红门陆家自被授匾后，每年都要给袁良送一小筐心里美萝卜，以表谢意。有时赶到永定门时，天还未亮，城门未开，送萝卜的人就向城楼上的警察喊：“是西红门送萝卜的”，警察就会打开城门放行。于是在城南一带就有了“西红门萝卜叫城门”的佳话。两年后，袁良调离北平市长一职，但“西红门萝卜叫城门”的故事一直流传下来。

值得一提的是，袁良对保护北京的文物古迹、支持革命作出了贡献。上世纪三十年代，斯诺去延安采访，遭多方阻扰，正是袁良积极协助，开出特别通行证，让斯诺得以成行，后来斯诺还赠送他一支猎枪。

西红门种植心里美萝卜的确切历史可以追溯到清咸丰年间，至今有150多年历史。在更早的元代，文学家许有壬写过一首赞颂萝卜的诗：“性质宜沙地，载培属夏畦。熟食甘似芋，生荐脆如梨。老病消凝滞，奇功直品题。故园长尺许，青叶更堪齑。”这首诗说的是秋萝卜的一种，适宜种在沙地，生吃脆如梨，治病有奇功，萝卜长近尺，青叶可作调料，很像心里美萝卜，不知道元代是否已有种植。

新中国成立后，尤其是改革开放后，西红门蔬菜生产大发展。上世纪九十年代初，西红门心里美萝卜取得较好效益与声誉。当年，西红门将自产的心里美萝卜送到位于前门的老舍茶馆，供茶客尝鲜，获得赞誉。这件事还引起了老舍夫人胡絜青的关注，她受西红门镇政府的邀请，先后三次到西红门，并给西红门题词：“胜地西红门，倾听城乡音；浇培新品种，菜站享万民。”

近年来，随着郊区城市化进程的加快，西红门心里美萝卜产地也逐渐消失了。如今，西红门心里美萝卜大多只存在于人们记忆中了。